Niszczejące pod wpływem ocieplenia klimatu rafy koralowe były źródłem ogromnej frustracji dla badaczki Taryn Foster. Obecnie jest ona dyrektorem generalnym start-upu o nazwie Coral Maker, który opracował nową technologię odtwarzania raf koralowych na dużą skalę.
Dotychczas prace nad renowacją koralowców – polegające na hodowaniu fragmentów koralowców w specjalnych „inkubatorach”, by następnie przyczepić je do raf – były ograniczone przez to, że wykonuje się je ręcznie. Taryn Foster, która dorastała w rodzinnej firmie zajmującej się masową produkcją materiałów budowlanych, postawiła pytanie, czy w procesie odbudowy raf nie można by wykorzystać niektórych z tych samych strategii produkcyjnych.
Wyjechała na stypendium Fulbrighta do San Francisco, aby rozpocząć pracę nad bardziej zautomatyzowanym systemem. Z pomocą wolontariuszy z firmy Autodesk, zajmującej się oprogramowaniem do projektowania i inżynierii udało się zaprojektować nową formę dla tego samego podstawowego sprzętu, którego jej rodzina używa do robienia bloczków na ściany. Zamiast bloków, nowa forma tworzy koralowe „szkielety”, z których każdy ma sześć elementów, do których można przymocować fragmenty koralowca. Z biegiem czasu fragmenty te rosną, łącząc się w jeden kawałek. Sadzenie koralowców na tego typu konstrukcji oznacza, że można je odbudować znacznie szybciej, niż gdy sadzi się pojedyncze elementy: w zależności od rodzaju koralowca może to nastąpić w ciągu miesięcy, a nie lat.
Inżynierowie z Autodesk pomogli również w rozwiązaniu drugiego problemu: „zasianie” szkieletu koralowcem wymaga czasu, ponieważ każdy fragment korala umieszczany jest ręcznie za pomocą kropli kleju. Zespół pracuje obecnie nad robotem, który może zautomatyzować większość tego procesu. Ostatecznie zdalnie sterowane pojazdy z ramionami robotów mogą również pomóc w sadzeniu szkieletów koralowców w oceanie, co obecnie wymaga udziału płetwonurków.
Samo sadzenie koralowców nie rozwiąże ogólnego problemu ocieplania klimatu. Ale odbudowa może pomóc w procesie zwanym migracją wspomaganą, w którym koralowce, które ewoluowały, aby przetrwać w cieplejszych temperaturach, są przenoszone na inne obszary.
Jeszcze nie dodano komentarza!