Przedmieścia Houston trudno uznać za przykład jakiejś postępowej urbanistyki oferującą atrakcyjną przestrzeń. To odnosi się do większości amerykańskich miast. Daleko im do miejskich oazy, w których dobrze czują się piesi albo bawiące się dzieci. Ale coś zaczyna się zmieniać i tą zmianę dostrzegają również deweloperzy, czego dowodzi efekt ich współpracujący z mieszkańcami Houston i Richmond skupionymi ruchu Indigo i idei „społecznej urbanistyki”. Ich postulatem jest powrót o wielowiekowej koncepcji urbanistycznej polegającej na łączeniu domów wspólnymi podwórkami — priorytetowo traktując przestrzeń do zabawy, interakcji społecznych oraz kwestie bezpieczeństwa pieszych.
– Jesteśmy rodzicami małych dzieci i chcielibyśmy, żeby sporo czasu bezpiecznie spędzały poza domem i mogły bawić się tak, jak my dorastając w latach 80′ — powiedział Clayton Garrett, jeden z partnerów inicjatywy.
Ich plan polega na zamianie ogrodzeń, podjazdów łączących domy z ulicami oraz części ulic w wspólną przestrzeń parkową. Dzięki temu wokół domów i apartamentowców można stworzyć ścieżki spacerowe, boiska do gry w koszykówkę, tory deskorolkowe, place zabaw i kuchnie do przygotowywania jedzenia w plenerze. Wszystko to jest rozrzucone pośród terenów zielonych o szerokości od 25 do 60 metrów. Zamiana betonu i asfaltu na wspólną zieloną przestrzeń ma również inne zalety, zmniejszy efektu miejskiej wyspy ciepła, zwiększy odporność na zalania dzięki roślinom pochłaniającym wodę, poprawi bezpieczeństwo pieszych i rowerzystów oraz polepszy interakcje z sąsiedztwo (poprzez stworzenie ku temu dedykowanej przestrzeni ale też przez zmniejszenie liczby podróży samochodem).
Projekt Indigo jest ambitny, ma objąć teren o powierzchni 100 hektarów na których znajdzie się 800 domów i apartamentów. Poza terenami do rekreacji i spacerów będzie tam też duże jezioro, przestrzeń dla rolnictwa miejskiego (gdzie możliwość uprawiania ziemi będzie udogodnieniem dla chętnych) czy wspólnej sprzedaży. Oczekuje się, że pierwsza grupa właścicieli domów wprowadzi się w kwietniu, a cały projekt ma zostać ukończony do 2026 r.
